La question du dividende démographique est au cœur des enjeux de développement pour les pays africains et une priorité du Fonds des Nations Unies pour la Population (UNFPA). L’organisation décrit le dividende démographique comme « une hausse de la productivité économique qui se produit lorsque le ratio de la population active par rapport au nombre de personnes à charge s’accroît ». Autrement dit, le concept de dividende démographique fait référence aux bénéfices économiques qui peuvent être obtenus lorsqu'une baisse de la fécondité permet à une population jeune de devenir plus productive, favorisant ainsi un développement durable.

Pour mieux appréhender les opportunités de mobilisation du capital des jeunes pour la capture du dividende démographique, un panel a été organisé le 26 septembre aux profit d’une centaine d’universitaires à l’Université de Bondoukou sur le thème : « Jeunesse, santé et développement : vers une captation du dividende démographique dans la région du Gontougo ».

Cette initiative qui s’inscrit dans le cadre de la Semaine Régionale de la Planification Familiale a été une excellente opportunité pour sensibiliser la jeunesse à l’interconnexion existante entre santé, développement et dividende démographique.

Les interventions des cinq (5) panélistes ont permis d'aborder des questions cruciales pour la jeunesse de Bondoukou en particulier et ivoirienne en général. Il ressort des communications qu’un engagement fort en faveur de la jeunesse aujourd'hui est une garantie pour réaliser de plus grandes prouesses économiques en vue d'un avenir prospère pour le pays tout entier. Ce cadre d’échange fructueux a été un catalyseur de changement, en engageant les étudiants à jouer un rôle actif dans la promotion de leur propre santé et dans la réalisation de leur plein potentiel.

Les échanges avec les étudiants ont également souligné la nécessité de la prise en compte de plusieurs facteurs clés, tels que la maîtrise de la fécondité, le renforcement du leadership des jeunes, et l’accès aux soins de santé sexuelle et reproductive pour parvenir à la capture du dividende démographique dans la région du Gontougo et dans toute la Côte d'Ivoire.

 « Si les jeunes sont en bonne santé et bien formés, ils seraient plus enclins à contribuer au développement de leur communauté et de la Côte d’Ivoire », a affirmé Madame Cécile Compaoré Zoungrana, Représentante Résidente de l’UNFPA en Côte d’Ivoire.

Le soutien des autorités universitaires de Bondoukou à travers la présence du Vice-président en charge de la pédagogie et de la vie universitaire, Mr Sié Justin a renforcé l’importance de cette initiative pour la communauté universitaire locale. Il a salué l'engagement de l’UNFPA et de ses partenaires dans la promotion de la santé des jeunes. Eu égards aux contributions riches et variées des étudiants, témoignant de l’intérêt accordé aux thématiques abordées, Mme Cécile Compaoré Zoungrana a exprimé sa satisfaction quant à la qualité des échanges et a souligné l'importance du rôle des jeunes dans la captation du dividende démographique.

L'UNFPA joue un rôle essentiel dans ce sens en aidant les pays particulièrement les pays africains à capitaliser sur la jeunesse par l’amélioration de l’accès à une éducation de qualité, à l’emploi et à l’autonomisation, tout en réalisant des investissements en faveur de la santé, particulièrement la santé sexuelle et reproductive.