A la faveur de la 34ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2023) qui s’est tenue du 13 Janvier au 11 Février 2024 en Côte d’Ivoire, 20 000 bénévoles ont été mobilisés sur tout le territoire ivoirien. Ce groupe de jeunes bénévoles coordonnés par le Ministère de la Protection des Jeunes, de l’Insertion Professionnelle et du Service Civique, ont été déployés à travers les différentes villes abritant les compétitions de la CAN et les localités où des villages CAN ont été aménagés.
Dans la capitale politique de la Côte d’Ivoire, Yamoussoukro (environ 250 km d’Abidjan), Madame Ines Marina Attiapo Apo, Chargée de Programme bénévole pour la CAN de ladite ville a indiqué diriger 1382 bénévoles dont 484 femmes et 898 hommes, tous niveaux d’instruction confondus, couvrant ainsi une large diversité de profils et d'expériences.
Ces bénévoles ont été actifs dans plusieurs domaines d'action essentiels, notamment l'accueil et l'orientation des visiteurs, la régulation de la circulation routière, la sensibilisation de proximité relative au civisme, à la cohésion sociale et à la protection de l'environnement. A tout ceci, s’ajoutent également la sensibilisation et la lutte contre l’alcoolisme, le VIH, les grossesses non désirées, y compris les violences basées sur le genre (VBG).
Figure 2 : Bérenger Kouadio Kouakou, Bénévole assurant la circulation routière au mythique carrefour dit « dangereux » de Yamoussoukro
Par ailleurs, tout au long de la période des compétitions, leur implication s'est manifestée à tous les niveaux, allant des espaces publics tels que les marchés, les grins, les arrêts de bus, les villages CAN, les stades et fan-zones, aux espaces communautaires à savoir les ménages, démontrant ainsi leur engagement à toucher les communautés là où elles se trouvent.
Interrogés sur leurs motivations, Maixant Koffi Yao, l’un des six superviseurs des bénévoles à Yamoussoukro explique : « La possibilité de se sentir utile à la société et en même temps d’avoir un impact significatif sur la vie d’autres personnes est un sentiment extraordinaire qui a influencé ma vie de façon positive lors de cette période ». Et d'ajouter que : « j’ai accepté cette mission pour l’amour de mon pays ». Emmanuella Fieni Ahossi a, quant à elle, exprimé son engagement par la nécessité de faire le bien, de forger sa personnalité et d’explorer des domaines inconnus. Prenant à son tour la parole, Yannick Arnold Kouakou, chef d’équipe du groupe 7 et également porte-parole de tous les chefs d’équipes a affirmé que : « le bénévolat développe le sens de l’initiative, du leadership, de l’esprit d’équipe, de la prise de parole, etc. ». Pour Bérenger Kouadio Kouakou, « le désir de poser un acte civique était sa source de motivation ».
Pourtant, leur chemin n'a pas été sans obstacles. Ils ont dû faire face à des défis tels que le manque de matériel et d'équipement adéquats, le retard dans le paiement des pécules, etc. Malgré cela, l’abnégation, la persévérance et la solidarité ont été leurs points forts.
« Je suis pleine de gratitude pour cet enrichissement, cette expérience m’a permis de me rendre compte de mon potentiel non encore exploité » a révélé Emmanuella Fieni Ahossi avec enthousiasme à l’approche de la fin de la mission de bénévole.
Figure3 : Emmanuella Fieni Ahossi, Bénévole en activité
« Le bénévolat a participé à mon développement personnel, en mettant en exergue mes aptitudes de leader que je saurais mettre à profit sur le marché de l’emploi », propos tenu par Yannick Arnold Kouakou.
Figure 4 : Yannick Arnold Kouakou, chef d’équipe groupe 7 en activité
A l’unanimité, ils ont reconnu être satisfaits de cette belle expérience de bénévole qui leur a permis de se rendre utiles dans plusieurs secteurs, également au Ministère des Eaux et Forêts. Maixant Koffi Yao n’a pas manqué de souligner que : « au nombre de 342 bénévoles, mon équipe et moi avons apporté notre appui au Ministère des Eaux et Forêts par le remplissage de 15 mille sachets de pépinières végétales qui serviront au reboisement du couvert forestier, pour cela, nous nous sentons au centre du dispositif de préservation de l’environnement, et nous sommes disponibles pour toutes sollicitations des différents ministères même après la CAN » ajoute-t-il tout heureux.
« Cette initiative de bénévolat a contribué à l’épanouissement et la construction citoyenne des jeunes ivoiriens ainsi qu’au développement de leurs compétences, c’est pourquoi nous avons tout à gagner en la pérennisant au-delà de la CAN comme un moyen de lutte contre le chômage, la pauvreté, etc. » a assuré avec fierté Madame Ines Marina Attiapo Apo. En reconnaissant le rôle essentiel joué par les bénévoles lors de la CAN 2023, nous honorons véritablement leur dévouement et leur contribution inestimable à la réussite de cet événement emblématique.
Conformément au contexte de « l’année de la jeunesse » prônée par le Président de la République, le programme de bénévoles a été initié en collaboration avec les partenaires Techniques et financiers dont le Fonds des Nations Unies pour la Population pour un budget de 1 800 000 000 FCFA dans l’optique d’accompagner les jeunes à atteindre pleinement leur potentiel. Ainsi, cette forte mobilisation confirme l'engagement de la jeunesse en faveur du développement de la Côte d’Ivoire.
